Rhume des foins : causes, symptômes et traitements
Nez qui coule, yeux qui piquent, gorge qui démange? Vous souffrez peut-être d’un rhume des foins. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cette allergie très fréquente.
Qu’est-ce qui cause le rhume des foins?
Le rhume des foins, que l’on appelle aussi fièvre des foins, allergie saisonnière ou rhinite allergique, est une inflammation des muqueuses du nez, des sinus et des yeux.
Ses symptômes sont le résultat d’une réaction allergiques causée par le contact avec le pollen libéré par différentes plantes. Comme les grains de pollen sont minuscules, ils restent en suspension dans l’air ce qui leur permet d’entrer dans le système respiratoire quand on respire. Pour la majorité des gens, le pollen ne cause aucun symptôme. Toutefois, chez une personne allergique, le système immunitaire considère que le pollen est un corps étranger qu’il faut détruire. Il déclenche donc une réaction en chaîne afin de combattre cet intrus. C’est ce qui cause les symptômes typiques du rhume des foins.
Quels sont les symptômes du rhume des foins?
Il est facile de confondre les symptômes du rhume des foins et ceux du rhume ordinaire, car ils peuvent être très similaires.
| Rhume des foins | Rhume | |
|---|---|---|
| Écoulement nasal (sécrétion de mucus) | Très liquide (transparent), peut parfois s’épaissir | Épais (blanc, jaunâtre ou verdâtre) |
| Congestion nasale | Dans les 2 narines | Dans 1 seule narine ou les 2 narines |
| Éternuements | Souvent, en série | Parfois |
| Démangeaisons | Dans le nez, la gorge | Pas de démangeaisons |
| Yeux rouges, qui coulent ou qui piquent | Souvent | Pas de symptômes oculaires |
| Toux | Parfois, surtout si la personne est asthmatique | Souvent |
Le contexte de déclenchement des symptômes peut aider à déterminer s’il s’agit d’un rhume des foins ou non En effet, le rhume des foins apparaît à des moments précis chaque année lorsque le pollen de la plante à laquelle on est allergique est libéré.
Combien de temps dure le rhume des foins?
Comme le rhume des foins est une réaction allergique, sa durée est déterminée par l’exposition au pollen auquel vous êtes allergique. Certaines plantes relâchent leur pollen pendant quelques semaines, mais d’autres, comme l’herbe à poux, peuvent en libérer pendant des mois.
L’idéal quand on souffre du rhume des foins, c’est donc de passer des tests d’allergie afin de connaître exactement à quelle(s) plante(s) vous êtes allergique. Cette information vous permettra ensuite d’anticiper les périodes où le pollen sera présent et de mettre en place des mesures pour réduire votre exposition.
Que puis-je faire pour ne pas m’exposer au pollen?
Il est pratiquement impossible d’éviter complètement le pollen puisqu’il est en suspension dans l’air. Toutefois, il est possible de mettre en place des mesures pour y être moins exposé.
- Gardez vos fenêtres fermées à la maison comme en voiture. Faites changer le filtre à air de votre voiture régulièrement.
- Évitez les activités extérieures tôt le matin (avant 10 h), les jours de grands vents ou de temps sec. C’est à ces moments qu’il y a le plus de pollen dans l’air.
- Lorsque vous rentrez d’une activité extérieure, changez de vêtements et prenez une douche. Lavez vos cheveux, car le pollen s’y accroche facilement.
- Si possible, confiez l’entretien de votre gazon et de vos plates-bandes à un tiers. Sinon, portez un masque.
- Ne faites pas sécher votre lessive à l’extérieur.
- Apprenez à reconnaître l’herbe à poux et arrachez les plants s’il en pousse dans votre quartier.
- Consultez les sites de prévisions météorologiques qui offrent de l’information sur la présence de pollen.
Que puis-je faire pour soulager mes symptômes de rhume des foins?
Plusieurs produits peuvent être utiles pour soulager vos symptômes. Le choix dépend notamment de la gravité de vos symptômes et de votre état de santé global.
- Les douches nasales et les vaporisateurs d’eau saline sont très utiles pour nettoyer le nez et les sinus et réduire la congestion nasale. Ils ont aussi l’avantage de convenir à tous.
- Les antihistaminiques soulagent la plupart des symptômes du rhume des foins. Certains peuvent causer de la somnolence.
- Les corticostéroïdes en vaporisation nasale sont très efficaces pour réduire l’ensemble des symptômes du rhume des foins. C’est l’option privilégiée lorsque les symptômes sont très incommodants et chez les personnes qui souffrent aussi d’asthme.
- Les décongestionnants ne soulagent que la congestion nasale et ne conviennent pas à tous.
Votre pharmacien est là pour vous
Si vous n’êtes pas certain de la cause de vos symptômes, consultez votre pharmacien. Il vous aidera à déterminer s’il s’agit probablement du rhume des foins ou d’une infection virale, comme le rhume. Il pourra aussi vous proposer des mesures pharmacologiques ou non pour soulager vos symptômes qui seront adaptés à vos besoins.
Les pharmaciens peuvent prescrire des médicaments contre le rhume des foins (rhinite allergique), dans le respect de certaines exigences qui varient d’une province à l’autre. N’hésitez pas à les consulter!
VOUS VOULEZ EN SAVOIR PLUS?
Voici ce que vous devez savoir à propos des allergies saisonnières.
Les renseignements contenus dans cet article sont présentés strictement à titre informatif et ne visent pas à fournir des renseignements complets sur les sujets traités ni à remplacer les conseils d’un professionnel de la santé. Ces renseignements ne constituent pas des consultations, diagnostics ou opinions médicales, et par conséquent, ne doivent pas être interprétés comme tels. Veuillez consulter votre professionnel de la santé si vous avez des questions au sujet de votre état de santé, de vos médicaments ou de votre traitement.