Comment guérir une conjonctivite?

Quels sont les symptômes de la conjonctivite?

En plus de la rougeur typique, une conjonctivite peut aussi s’accompagner : 

• d’irritation
• d’une sensation de brûlure ou de sable dans les yeux
• d’un écoulement clair ou coloré qui peut former des croûtes au réveil (selon la cause de la conjonctivite)

D’autres problèmes des yeux peuvent parfois entraîner des symptômes similaires, notamment la sécheresse des yeux ou un trauma.

Quelles sont les causes de la conjonctivite?

La conjonctivite peut être causée par :

• Un virus ou une bactérie – conjonctivite infectieuse
• Une réaction allergique (p. ex. aux chats ou au pollen) – conjonctivite allergique 
• Une substance irritante (p. ex. chlore dans l’eau des piscines, fumée) – conjonctivite toxique

Selon leur cause, les conjonctivites peuvent se développer dans un seul œil ou dans les deux yeux.

Comment prévenir la conjonctivite infectieuse?

Les conjonctivites causées par un virus ou une bactérie sont généralement très contagieuses. Un lavage régulier des mains est donc essentiel lorsqu’on est enrhumé ou si une personne de l’entourage souffre d’une conjonctivite ou de toute autre maladie virale ou bactérienne. 

• Éviter de toucher aux yeux afin de ne pas propager l’infection.
• Éviter de partager les serviettes ou tout objet qui aurait pu entrer en contact avec les yeux d’une personne malade (p. ex. tuques et foulards chez les jeunes enfants). 

Les personnes qui portent des lentilles cornéennes, surtout celles à port prolongé, doivent suivre minutieusement les directives de nettoyage et d’entreposage du fabricant. Un mauvais entretien peut mener à une contamination bactérienne qui pourrait se propager aux yeux.

Il faut faire très attention aux produits cosmétiques en démonstration dans les magasins, car ils peuvent être contaminés par des virus, des bactéries ou même des champignons, si des applicateurs à usage unique ne sont pas fournis. Dans le doute, ne les utiliser pas.

Comment prévenir la conjonctivite allergique?

Les conjonctivites allergiques sont évitables si elles sont causées par un allergène évitable. Par exemple, si vous êtes allergique aux chats ou aux chiens, évitez de les toucher si vous visitez un endroit où ils sont présents ou lavez-vous les mains rapidement après tout contact. Si vous planifiez une visite chez une connaissance qui a un animal auquel vous êtes allergique, vous pouvez prendre un antihistaminique avant de vous y rendre. 

Il est beaucoup plus difficile d’éviter les allergènes saisonniers, comme le pollen, car ils sont en suspension dans l’air. Vous pouvez tout de même mettre en place certaines mesures pour réduire votre exposition.

Prévenir la conjonctivite toxique

Finalement, pour la conjonctivite causée par une substance irritante, la meilleure prévention demeure des mesures d’évitement ou de protection (comme le port de lunette de protection). Si vos yeux entrent en contact avec une substance irritante (comme un produit ménager), lavez-les abondamment avec de l’eau fraîche.

Traiter la conjonctivite

Pour tous les types de conjonctivite, le traitement de base consiste à atténuer l’inconfort, par exemple en : 

• appliquant des compresses fraîches ou tièdes sur l’œil plusieurs fois par jour, en faisant attention de ne pas toucher l’autre œil si seulement un œil est affecté;
• utilisant des gouttes lubrifiantes pour soulager l’irritation.

Pour les conjonctivites infectieuses : les conjonctivites virales sont le plus souvent causées par un des virus du rhume. Dans ces cas, les gouttes ou onguents antibiotiques sont inutiles. Les symptômes disparaissent habituellement en quelques jours. C’est aussi le cas de la plupart des conjonctivites bactériennes. Par mesure de prudence, passez voir votre pharmacien. S’il juge que vous avez besoin d’un traitement, il pourra vous diriger vers un professionnel de la santé. 

Si vous portez des lentilles cornéennes, il faut jeter la paire que vous portiez quand l'infection est apparue et cesser d’en porter jusqu’à la disparition des symptômes. On recommande aussi de jeter le maquillage qui a été utilisé et de nettoyer vos pinceaux et accessoires à maquillage.

Pour les conjonctivites allergiques : vous pouvez appliquer des gouttes contenant un antihistaminique si vos symptômes se limitent à vos yeux. Un antihistaminique en comprimé (ou sirop) permet de soulager tous les symptômes (p. ex. rash, démangeaisons dans le nez ou gorge). Consultez votre pharmacien si vous ne savez pas quel antihistaminique choisir.

Consultez un pharmacien

Vous avez les yeux rouges et n’êtes pas sûr de la cause ou de la marche à suivre? Votre pharmacien saura vous conseiller les soins adéquats ou vous diriger vers votre médecin, au besoin (p. ex. si vous avez de la douleur, une perte de vision ou une intolérance à la lumière). Allez le rencontrer!