Les verrues

Les verrues sont de petites bosses rugueuses rondes ou ovales de couleur chair (parfois avec de petits points noirs) qui peuvent apparaître sur la peau, habituellement aux endroits suivants :

• Les mains;
• La plante des pieds;
• Les genoux;
• Les coudes.

Les verrues ne sont pas douloureuses, à moins qu'elles soient situées sur la plante des pieds, ce qui peut gêner la marche, ou qu'elles déforment un ongle. Les verrues sont généralement un problème bénin sans conséquences graves pour la santé.

Causes et facteurs aggravants

Les verrues sont causées par un virus qui se transmet par contact direct avec une surface contaminée (p. ex. un plancher de vestiaire ou de douche publique) ou, dans une moindre mesure, par contact peau à peau avec une verrue.

Pour qu'une verrue se développe, le virus doit pénétrer la peau en profitant d'une blessure (souvent minuscule) ou du ramollissement de la peau par l'eau. S'il n'est pas éliminé par le système immunitaire, le virus commence à multiplier les cellules de peau à cet endroit, ce qui cause la verrue. Il peut s'écouler jusqu'à six mois entre le moment de l'infection et l'apparition d'une verrue.

Traitement

Les verrues ne nécessitent pas toujours un traitement médical. En effet, la majorité des verrues disparaissent d'elles-mêmes en moins de deux ans. Toutefois, votre professionnel(le) de la santé pourrait vous recommander un traitement pour éviter que les verrues grossissent ou se propagent à d'autres parties du corps.

Il est assez difficile d'éliminer complètement les verrues, puisque les traitements visent à détruire la verrue elle-même et non le virus en cause. Le traitement peut durer plusieurs semaines ou mois et les verrues peuvent revenir une fois le traitement terminé; il faut donc s'armer de patience.

Voici des traitements pouvant être faits à la maison pour traiter les verrues situées sur les pieds et les mains :

• On recommande l'application d'acide salicylique en vente libre (p. ex. Soluver, Compound W).
  • Faire tremper la verrue dans l'eau durant au moins 5 minutes, puis la sécher complètement.
  • Enlever la peau morte à l'aide d'une lime ou d'une pierre ponce.
  • Protéger la peau environnante en y appliquant de la gelée de pétrole (p. ex. Vaseline) ou du vernis à ongles.
  • Appliquer l'acide salicylique directement sur la verrue puis couvrir d'un pansement sec au besoin.
  • Répéter une ou deux fois par jour jusqu'à la disparition de toutes les verrues. Le traitement peut durer quelques semaines.
  • Il existe aussi des pansements contenant de l'acide salicylique qui peuvent être changés aux 2 jours, jusqu'à guérison.
  • En cas d'irritation importante, cesser le traitement pendant quelques jours.
• Bien qu'on ne connaisse pas l'efficacité réelle du traitement au ruban adhésif, cette technique pourrait fonctionner pour certaines personnes.
  • Couvrir la peau avec du ruban adhésif en toile de type duct tape et laisser en place durant 6 jours.
  • Retirer le ruban adhésif, faire tremper la peau dans l'eau tiède durant au moins 5 minutes, puis enlever la peau morte à l'aide d'une lime ou d'une pierre ponce.
  • Laisser la peau à découvert pendant une nuit, puis recommencer les étapes.

Si les traitements maison ne sont pas efficaces, votre professionnel(le) de la santé pourrait vous prescrire un médicament antiverrues ou encore éliminer la verrue à l'aide de l'une des techniques suivantes :

• La cryothérapie, qui consiste à « brûler » par le froid chaque verrue;
• La chirurgie (curetage, électrochirurgie ou chirurgie au laser).

Il est important de mentionner tout problème de santé (p. ex. diabète, mauvaise circulation sanguine) à votre professionnel(le) de la santé afin qu'il ou elle puisse adapter le traitement à vos besoins.

Quand consulter?

Consultez un médecin si votre verrue :

• Persiste malgré le traitement;
• Vous cause de la douleur;
• Déforme un ongle;
• Saigne, présente des signes d'infection (rougeur ou pus) ou se propage à d'autres parties du corps;
• Est située sur la région génitale;
• Se trouve sur la plante des pieds et gêne la marche.