Lupus érythémateux

Le lupus érythémateux est une maladie auto-immune. Dans cette maladie, les cellules chargées de la défense de l'organisme ne combattent plus seulement les microbes indésirables, mais attaquent aussi les tissus sains du corps. Cette attaque cause de l'inflammation et des dommages aux différentes parties du corps touchées.

Il existe plusieurs types de lupus érythémateux. La forme disséminée peut toucher l'ensemble du corps. Toutefois, la peau et les articulations sont les plus souvent affectées. Les symptômes varient d'une personne à l'autre. Aussi, chez une même personne, les symptômes peuvent varier d'une crise à l'autre. Les principaux symptômes sont :

Les premiers symptômes peuvent apparaître rapidement et être intenses. Ils peuvent aussi apparaître progressivement sur plusieurs mois ou années. De plus, il est possible d'avoir des périodes où la maladie semble guérie. C'est ce qu'on appelle une période de rémission. Ces périodes peuvent durer de quelques jours à plusieurs années avant que les symptômes reviennent. La période où les symptômes reprennent est appelée une poussée.

Causes et facteurs aggravants

Les causes du lupus sont inconnues. On pense qu'une combinaison de facteurs environnementaux et génétiques peut expliquer l'apparition de la maladie. En voici quelques exemples :

• Antécédents familiaux de lupus;
• Exposition au soleil;
• Certains virus;
• Certains médicaments;
• Tabagisme.

De plus, certaines personnes sont plus à risque de développer la maladie, dont les femmes, les personnes noires ou d'origine asiatique.

Certaines complications de la maladie peuvent survenir. Ces complications peuvent être en lien avec la maladie elle-même. Elles peuvent aussi être en lien avec ses traitements. Voici quelques exemples :

• L'inflammation causée par la maladie peut endommager le coeur et les vaisseaux sanguins.
• Les corticostéroïdes, une classe de médicament, sont utilisés pour le traitement de la maladie. Ils peuvent rendre les os fragiles.
• Certains traitements de la maladie diminuent l'activité du système immunitaire. Cela augmente le risque de faire des infections ou de développer des cancers.

Traitement

Le lupus est une maladie qui ne peut être guérie, mais elle peut être contrôlée par une combinaison de médicaments et par l'adoption de saines habitudes de vie. Les traitements de la maladie dépendent des symptômes et de leur intensité.

En plus du traitement médicamenteux, le traitement de la maladie commence par l'adoption de saines habitudes de vie :

• Adopter une alimentation saine;
• Faire de l'exercice physique;
• Maintenir un poids santé;
• S'assurer d'avoir un bon sommeil;
• Se protéger du soleil;
  • L'exposition de la peau aux rayons du soleil peut déclencher une poussée. Vous pouvez prendre les mesures suivantes :
    • Éviter l'exposition au soleil, surtout entre 11 h et 15 h. C'est à ce moment que les rayons sont les plus forts;
    • Rester à l'ombre lorsque possible, même par temps nuageux;
    • Porter des vêtements foncés, amples et tissés serrés qui couvrent le plus de peau possible;
    • Porter un chapeau à large rebord, qui fait de l'ombre au visage, aux oreilles et à l'arrière du cou;
    • Porter des lunettes de soleil avec protection anti-UV toute l'année;
    • Appliquer un écran solaire sur la peau exposée avec un FPS d'au moins 30.
• Apprendre à gérer le stress.

Ces saines habitudes de vie peuvent :

• aider au contrôle des symptômes;
• prévenir les complications au niveau du coeur et des vaisseaux sanguins;
• prévenir l'apparition d'une nouvelle poussée de symptômes.

Pour plus de renseignements :

• Société de l'arthrite du Canada