Une scintigraphie est un examen de médecine nucléaire qui permet de faire des images de parties du corps humain. En plus d'obtenir l'image, cette technique permet de connaître le fonctionnement des organes. Pour ce faire, on doit avaler ou injecter dans une veine un produit légèrement radioactif (radiotraceur). Le produit se fixe à l'organe à observer. Un appareil, appelé gamma caméra, capte les signaux émis par le produit après un certain temps. La caméra produit une image à partir des signaux recueillis. Cette image est appelée un scintigramme. La scintigraphie peut être statique (l'appareil est fixe) ou par balayage (l'appareil se déplace au-dessus de la partie du corps à examiner).

Plusieurs organes peuvent être observés par scintigraphie, que ce soit le cerveau, la glande thyroïde, les poumons, le coeur, le foie, les reins, la rate ou les os. La quantité de radiation absorbée lors de ce test est faible. De plus, les produits radioactifs ingérés ou injectés pour effectuer le test sont éliminés du corps rapidement par les reins.

But

Le but de cet examen est de provoquer un effort cardiaque par un exercice physique (marcher ou courir sur un tapis roulant). La technique d'imagerie permet de voir les effets de cet effort sur le coeur en image. Lorsque le coeur est à l'effort, les vaisseaux sanguins du coeur se remplissent de sang pour lui fournir plus d'oxygène. L'examen permet de voir cette distribution de sang. Le mouvement du sang est rendu visible par l'injection d'un produit radioactif.

Des images avant et après l'exercice sur le tapis roulant sont prises. C'est la comparaison de ces images qui permet au médecin de tirer des conclusions sur l'état de la maladie.

Contre-indications

Les personnes ayant certains problèmes du coeur (p. ex. arythmie sévère, infarctus récent) ou qui ne sont pas en mesure de passer ce type de test (p. ex. handicap physique).

Préparation

• Il est important d'avoir une liste de médicaments à jour lorsqu'on se rend à cet examen.
• On doit porter des chaussures confortables.
• Il est habituellement recommandé d'être à jeun depuis au moins 3 heures avant l'examen. Toutefois, les recommandations peuvent varier selon les centres et l'état de santé de la personne.
• Il est possible qu'on vous demande de ne pas prendre du café et certains médicaments avant l'examen. En cas de doute, on ne doit pas hésiter à communiquer avec le centre où se déroulera l'examen, afin de clarifier toute situation imprécise.

Durée

Généralement, chaque prise d'images peut durer entre 30 et 60 minutes. La durée totale de l'examen peut donc varier selon le nombre d'images à prendre et le temps d'attente requis entre chacune d'elles.

Effets secondaires

Comme il s'agit de fournir un effort important, certaines personnes ressentent des douleurs à la poitrine après l'examen.

But

Le but de cet examen est de provoquer un stress pour le coeur du patient par l'injection d'un médicament, le Persantine (dipyridamole). La technique d'imagerie permet de voir les effets de cet effort sur le coeur en image. Lorsque le coeur est à l'effort, les vaisseaux sanguins du coeur se remplissent de sang pour lui fournir plus d'oxygène. L'examen permet de voir cette distribution de sang. Le mouvement du sang est rendu visible par l'injection d'un produit radioactif. L'examen au Persantine peut être fait chez les gens qui ne peuvent pas courir sur un tapis roulant dû à une limitation physique.

Des images avant et après l'injection du Persantine sont prises. C'est la comparaison de ces images qui permet au médecin de tirer des conclusions sur l'état de la maladie.

Contre-indications

Plusieurs contre-indications à ce test existent, notamment :

• Allergie au Persantine ou à la théophylline;
• Asthme grave;
• Crise d'angine (angine instable) ou crise cardiaque dans les dernières 96 heures;
• Hypotension;
• AVC aigu récent.

Préparation

• Il est habituellement recommandé d'être à jeun depuis au moins 3 heures avant l'examen. Toutefois, les recommandations peuvent varier selon les centres et l'état de santé de la personne.
• On ne doit pas consommer de produits pouvant contenir de la caféine 24 à 48 heures avant l'examen.
• On doit prendre ses médicaments comme d'habitude le jour de l'examen. Certains médecins peuvent demander que les patients ne prennent pas leurs médicaments pour le coeur le jour de la procédure. Encore une fois, il est essentiel de confirmer les recommandations du centre visité.
• Il est important d'avoir une liste de médicaments à jour lorsqu'on se rend à cet examen.

Déroulement

D'abord, un cathéter intraveineux est installé dans une veine de l'avant-bras de la personne. Ensuite, on procède à l'injection du produit radioactif et à la production d'images. Après, le Persantine est administré et l'agent radioactif est injecté de nouveau. Pour une deuxième fois, des images sont produites.

Durée

Généralement, chaque prise d'images peut durer entre 30 et 60 minutes. La durée totale de l'examen peut donc varier selon le nombre d'images à prendre et le temps d'attente requis entre chacune d'elles.

Effets secondaires

Comme l'administration du Persantine cause un stress important au coeur, certaines personnes ressentent des douleurs à la poitrine après l'examen. On rapporte aussi des céphalées, des nausées, des bouffées de chaleur et des étourdissements.

But

Cet examen permet d'évaluer la balance entre la formation et la destruction des os (métabolisme osseux). Il permet de mettre en évidence des zones d'inflammation sur les os, tout comme des lésions qui ne sont pas toujours douloureuses, ni visibles par d'autres tests. La scintigraphie des os aide à l'identification de métastases, des fractures et de l'arthrose, entre autres.

Préparation

Aucune préparation particulière n'est requise pour cet examen.

Déroulement

La scintigraphie osseuse est facile, non douloureuse, mais assez longue. Un produit radioactif est injecté dans une veine. Il est possible que des photos soient prises alors que l'agent radioactif se rend aux os. Une période d'attente de quelques heures est ensuite requise. Durant la pause, on peut manger ou boire. On recommande de boire en grande quantité durant cette période, car cela améliore la distribution du produit radioactif dans le corps et facilite son élimination après la séance. On demande d'uriner juste avant la prise des photos.

Durée

Cet examen prend entre 4 et 6 heures.

Effets secondaires

Il est possible d'avoir de la douleur ou de l'inflammation au site d'injection.

But

Cet examen permet d'évaluer la forme, l'homogénéité, le fonctionnement et la localisation de la glande thyroïde.

Préparation

Aucune préparation particulière n'est requise pour cet examen.

Toutefois, il est important d'informer le centre où se déroulera l'examen si vous avez passé un examen radiologique à base d'iode dans les 4 à 8 semaines précédentes. Il faut également mentionner au centre si vous prenez de la médication pour la glande thyroïde (p. ex. lévothyroxine (Synthroid), liothyronine (Cytomel), propylthiouracil (PTU)) ou des produits naturels qui contiennent de l'iode, car il est possible qu'on vous demande de les cesser de quelques jours à quelques semaines avant l'examen.

Déroulement

On injecte à la personne un produit radioactif. On attend 15 à 20 minutes puis on prend des photos. Cet examen est rarement fait seul. D'autres examens de la thyroïde sont généralement demandés comme la captation thyroïdienne.

Durée

Cet examen prend généralement entre 45 et 60 minutes.

Effets secondaires

Il est possible d'avoir de la douleur ou de l'inflammation au site d'injection.