Choisir un analgésique topique pour soulager la douleur
Lorsque la douleur est bien localisée, par exemple dans votre cheville gauche, un analgésique topique vendu sans ordonnance peut être une alternative aux médicaments pris par la bouche et une solution pratique pour la soulager.
Les analgésiques topiques sont offerts sous de nombreuses formes, par exemple crème, lotion, onguent, gel, vaporisateur et timbres. Le choix de la forme dépend principalement de l’emplacement de la douleur et des préférences personnelles.
Il y a deux types d’analgésiques topiques : ceux qui contiennent un médicament anti-inflammatoire et ceux qui contiennent un contre-irritant.
Un anti-inflammatoire topique pour agir localement
Deux médicaments contre l’inflammation peuvent être présents dans les produits topiques vendus sans ordonnance : un anti-inflammatoire non stéroïdien (diclofenac) ou un salicylate (salicylate de triéthanolamine, un dérivé de l’aspirine).
L’application sur la peau permet d’agir là où se trouve la douleur et d’éviter certains effets indésirables qui surviennent lorsque ce type de médicament est pris par la bouche, comme l’irritation de l’estomac.
Un contre-irritant pour faire diversion
Les produits qui contiennent des contre-irritants, comme le camphre, le menthol, l’eucalyptus, le salicylate de méthyle ou la capsaïcine, causent une irritation de la peau qui s’accompagne d’une sensation de chaud ou de froid. On ressent alors moins la douleur, car l’attention du cerveau est momentanément occupée par cette nouvelle sensation.
Topique ne veut pas toujours dire sans danger
On croit souvent à tort que les produits topiques n’agissent pas sur le corps comme le font les médicaments pris par la bouche. En fait, une partie de l’analgésique topique est absorbée à travers la peau et se rend jusqu’à la circulation sanguine. Pour cette raison, les personnes qui doivent éviter de prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou des salicylates par la bouche en raison d’allergie ou de contre-indications doivent aussi éviter les produits topiques qui en contiennent.
Vérifiez toujours auprès du pharmacien avant de prendre un analgésique topique en même temps qu’un autre médicament pour la douleur. Certains produits pourraient ne pas être compatibles ou il pourrait y avoir un risque de surdose accidentelle.
Peu importe le produit, il est important de l’appliquer sur une peau propre et sèche. N’appliquez pas ces produits sur une peau irritée ou sur une blessure. Faites pénétrer le produit en massant la zone affectée (sauf pour les timbres). Il faut bien se laver les mains après l’application pour éviter tout contact avec les yeux ou la bouche. Après avoir appliqué le produit, il ne faut pas mettre de bandage ou de sources de chaleur externes, comme un coussin chauffant, sur la zone traitée, car cela augmente le risque d’irritation de la peau et de brûlure.
Votre pharmacien peut vous aider à choisir le produit le mieux adapté à vos besoins. N’hésitez pas à lui demander conseil.
Les renseignements contenus dans cet article sont présentés strictement à titre informatif et ne visent pas à fournir des renseignements complets sur les sujets traités ni à remplacer les conseils d’un professionnel de la santé. Ces renseignements ne constituent pas des consultations, diagnostics ou opinions médicales, et par conséquent, ne doivent pas être interprétés comme tels. Veuillez consulter votre professionnel de la santé si vous avez des questions au sujet de votre état de santé, de vos médicaments ou de votre traitement.